新型的连接终端不断面世，在为消费者提供新颖酷炫的功能的同时，也为无线行业带来了令人振奋的增加新收入的机会。跳出传统手机范畴，而着眼未来，无线行业的技术创新者们早就已经认识到，利用无线技术实现语音通信仅仅是一个开始，具有无限可能的崭新世界才刚刚展现。
随着无线行业的不断发展和演进，实现无处不在的连接这一愿景早已被视野更宽广的数字乌托邦设想所超越。人们将拥有无以计数的更加智能、永远在线、并且“永远和你在一起”的终端，并将娱乐、银行服务、导航和个人计算等多种功能融合其中。这些新上市的终端将有望随时随地为人们提供平价并真正实时的与他人、信息、个人资源和数字媒体的连接。
从移动电话到智能手机
智能手机这一终端类别确实为无线行业带来了真正的转机。根据Gartner Research的调查，截至2009年3月，智能手机这一提供全互联网浏览等先进功能的移动终端已占到如今手机市场份额的13.5%。
研究互联网未来发展的专家们认为，全互联网浏览是一个极为关键的功能。根据Pew Internet & American Life Project最新的一项研究预测，“现已具备强大计算能力的手机，到2020年将成为访问互联网的首选途径，而且对世界上大多数人而言，也将是唯一的连接途径。”
智能手机迅速为大众所接受，不但有力地推动了手机的销售，也极大地促进了数据收入的稳步增长。强大而可靠的3G CDMA宽带数据网络——如CDMA 2000 1X EV-DO版本A——的广泛部署是一个重要推动因素，另一方面，这也得益于终端制造商对于向市场推广支持互联网功能移动终端的价值的认可。
以生产风靡全球的Blackberry®智能手机系列的Research in Motion(RIM)为例，该公司报告显示其1999年以来的终端出货量已达到5000万部，其中约一半即2600万部是在结束于2009年2月份的上一财年期间出货的。Blackberry智能手机的出色表现帮助公司的销售收入由2008财年的约60亿美元跃升至2009财年的约110亿美元，年增长率竟高达84%。
Gartner Research总监Robert Cozza表示，三星、HTC和苹果的销售额和市场份额也都在去年获得了增长。他认为这些公司的成功归结于他们能够提供有吸引力的终端体验和触摸界面。他进一步预测说，随着相关用户体验的日趋重要，在2009年，移动平台将成为一个主要的竞争领域。
尽管全球经济低迷，智能手机却增势不减，成功地帮助无线行业在艰难的经济形势下保持了市场稳定并实现增长，而这也为其自身带来了广泛赞誉。
从多个“连接的岛屿”到一片“连接的海洋”
在支持3G CDMA的技术方面，最近所取得的突破不仅将用户体验带到了新的高度，也催生了一系列全新的连接终端类别，并为新型无线商业模式铺平了道路。亚马逊(Amazon)推出的广受关注的Kindle电子阅读器就是一个例子。最近的另一个例子是Zeebo游戏平台，这一3G无线家庭娱乐及游戏系统旨在将平价3D游戏带给中产阶级消费者，尤其是新兴市场的那部分消费者。
为不曾具备连接能力的终端增加无线功能已成为令人振奋的新趋势，其中计算机制造商正在迅速取得优势，这并不令人感到意外。一些行业内最著名的品牌正快速进军这一新兴细分市场。18家笔记本电脑制造商已经推出了内置3G宽带解决方案的产品，并由世界各地的30余家运营商广为销售。
为了推动这一良好发展势头，高通公司也推出了名为GobiTM的全球移动互联网解决方案，从而让使任何类型的终端都可以实现随时随地和基于位置的与3G互联网的无缝连接。目前，已有9家制造商的47款笔记本电脑采用了这一内置单芯片多模解决方案。3G移动宽带连接解决方案使得用户无需接入局域网(LAN)或寻找Wi-Fi“热点”即可连接互联网。因此，3G大受商界的欢迎，公司纷纷为其员工配备笔记本电脑作为首选计算机产品。
Forrester Research最近一项研究发现，笔记本电脑占企业员工电脑总量的比重在短短的3年内由22%上升至目前的近40%。与此同时，In-Stat最近公布的一项研究则显示，44%的笔记本电脑用户对Wi-Fi覆盖范围不满意，而相比之下，仅有15%的蜂窝宽带终端用户对覆盖范围不满意。因此，为员工提供支持无线广域网(WWAN)连接的3G笔记本电脑不但可以提升员工满意度，反过来也会使公司受益。此外，使用无线笔记本还有助于改进客户服务和拓展收入机会。
无论是家庭用户还是企业用户，为其提供可靠、无缝的连接是今天无线连接型笔记本电脑的取得成功的关键。正如惠普个人系统部全球商务笔记本市场总监Carole Hess-Nickels所说：“在我们屡获殊荣的笔记本电脑中集成Gobi解决方案无疑给我们的客户以充分信心，他们的惠普笔记本电脑可以接入世界各地不同的网络，并在旅途中也可以随时保持连接。”
让智能手机和智能本“更智能”
为完善这一细分市场，CDMA发展组织(CDG)的一些成员正在开发相应的解决方案，以满足全球对具有永远在线的互联网连接功能的平价计算终端的不断增长的需求。高通公司新推出的SnapdragonTM平台就是其中的一个例子。
作为首个突破1GHz运算速度大关的移动终端处理器，Snapdragon的功能在许多方面更接近于电脑而非传统的手机。除了处理性能方面的优势外，Snapdragon平台还支持3G宽带连接和超低的功耗。
随着Snapdragon平台的问世，两个全新的无线终端类别正崭露头角：“更智能”的智能手机和智能本(smartbook)。作为智能手机系列的下一步自然发展趋势，下一代智能手机将在功能和性能方面有大幅的改进。东芝最近宣布，计划推出首款基于Snapdragon的先进智能手机;包括三星和LG在内的另外15家公司也在致力于开发基于这一突破性技术的新型无线产品，以提供功能显著增强的独特用户体验。
智能本
作为移动终端系列自然发展趋势的另一个代表，智能本有望将移动计算领域的用户体验提升到一个全新高度。摆脱了传统型移动计算终端类别以重量和屏幕尺寸论高下的模式，智能本整合了多模连接、移动计算能力、集成GPS功能、超长电池寿命和出色的个性化特性等等诸多优势。
智能本是首类名副其实的移动计算终端，它通过更大尺寸和高分辨率的触摸屏幕提供类似于智能手机一般的体验。通过内置的“永远在线”的3G连接、全天电池寿命和易于使用的定制用户界面，智能本将为消费者带来外型轻巧紧凑、超薄、便携的移动终端。
智能本最初设计是为了满足移动过程中对内容消费、通信和多媒体的需求，智能本还可以被优化从而用于创建内容和高度个性化的日常计算活动。
从另一个角度来看，通过将无线通信、移动计算和消费电子产品的优势集成到一个方便、可携带的机型中，智能本也成为第一类真正实现融合的终端。
对于那些愿意携带多个终端的消费者而言，智能本很可能会被视为一种补充性的终端。此外，随着智能手机和上网本在印度和中国等新兴市场越来越普及，智能本在这些市场也有巨大的潜力。
富于吸引力而又现实可及的市场机遇
根据Gartner的研究，上网本去年出货量高达1170万台，并凭借这一突出表现成为个人计算机领域增长最快的细分市场。
注意到这一持续增势，ABI Research预测上网本今年销售量将达到3500万台。所有这一切都预示着智能本这一崭新类别的美好前景。市场调研公司Solis预测，到2013年，72%的上网本都将内置3G互联网连接功能。
鉴于苹果iPhone的用户体验反响热烈，在更大显示屏的终端上提供类似的具有吸引力并且提供高度个性化用户体验的想法，对于消费者和无线行业而言都有着激动人心的发展前景。
